La réponse à sa question dû se faire attendre encore un peu, puisque la jeune femme qui accompagnait l'énigmatique rouquin réclama un whisky, sans se formaliser du fait qu'elle venait de couper la parole à son compagnon. Cela donnait cependant plus un petit côté assez comique au couple, plus qu'autre chose, si bien que la barmaid acquiesça de son sourire poli et avenant, allant donc aussitôt préparer cette nouvelle commande, puisque celle de l'ex soldat ne semblait pas convenir à le demoiselle. C'était à se demander d'où ils pouvaient bien sortir, ces deux là. Ils formaient un duo détonnant, les vannes devaient fuser amoureusement entre eux, c'est l'impression qu'ils donnaient. Étrangement, lui avec son sourire naturel et hautain, et elle avec son petit air renfrogné et impassible constant, faisaient qu'ils étaient finalement plutôt bien assortit. Tifa les trouvait même plutôt mignon tous les deux, en fait.

    La jolie barmaid ne tarda pas à revenir avec la commande de la demoiselle, et une fois celle-ci enfin satisfaite, l'homme au cuir rouge put enfin la gratifier d'une réponse plutôt détaillée et surprenante. Tifa ne put cacher sa surprise l'espace d'un instant, et haussa légèrement les sourcils en entendant le nom de Sephiroth. Elle ignorait tout de comment fonctionnait la Shin-Ra à cette époque, elle savait juste que les premières classes étaient très rares, puisque Zack le lui avait expliqué, il y a longtemps, lors de cette fameuse visite. Ce nom ne manqua pas de faire réagir les quelques clients qui l'avait perçu, s'empressant de le murmurer à ceux qui l'aurait manqué. Tifa balaya un instant la pièce du regard, afin de s'assurer que ce petit écart n'ai pas provoqué plus d’animosité que cela. Outre le fait d'avoir en face d'elle un ex compagnon de l'homme qui avait détruit son village et menaçait encore aujourd'hui de détruire le monde, c'était finalement le fait qu'il s'en vente, surtout, qui était le plus surprenant. Peu de personne aurait eut le cran de le déballer aussi naturellement à sa place. La brune baissa alors timidement les yeux, avec un petit sourire embarrassé à peine visible, elle se passa la main dans les cheveux pour repousser une mèche derrière son oreille, signe qu'elle était effectivement légèrement mal à l'aise.

    -Hm, oui … Sephiroth … j'en ai ''vaguement'' entendu parler. Dit-elle doucement, accentuant l'euphémisme.

    Qui ne connaissait pas Sephiroth, de nos jours ? L’ironie était donc évidente, et pourtant, ce n'était pas dit sur le ton de la moquerie ou de l'humour, elle paraissait assez gênée. L'évocation du cauchemar lui avait fait un drôle d'effet, car aussitôt, une foule de souvenir l'avait assaillit. Si elle vivait plus ou moins en paix avec son passé, le massacre de son village de la main de cet homme restait bien évidemment un souvenir peu agréable, et elle ne pourrait sans doute jamais l'évoquer avec autant de légèreté que le rouquin. De plus, elle se demandait ce qu'il avait réellement à voir avec Sephiroth. Dit aussi chaleureusement, on pourrait s'imaginer qu'il était toujours de son côté, ce qui était effectivement un possibilité. C'est alors que Tifa s'interrogeait sur ce point que le cuir rouge ajouta quelques paroles peu rassurantes. Impossible alors de savoir si c'était bien son intention ou non, mais sa façon de parler de la résistance sonnait presque comme une menace. Elle avait l'impression que ce pauvre garçon n'était pas très doué pour s'exprimer, en tout cas, ça ne devait pas lui attirer beaucoup de sympathie en générale.

Comme il évoquait les patrouilleurs chargés de la protection de la ville, Tifa lança machinalement un regard vers la porte, comme si elle aurait put les apercevoir d'ici. Elle reporta aussitôt son attention sur son interlocuteur, s'interrogeant sur la façon dont elle devait lui répondre. Elle bloqua alors son plateau contre sa hache pour adopter une posture plus naturelle et détendue, même si elle semblait encore un peu embarrassée.

    -Et bien … Il n'y a pas vraiment de recrutement, nous acceptons simplement l'aide de ceux qui se montrent volontaires.

    Tout de même, ça voulait dire quoi ''ils ne sont pas très futés'' du fait de ne pas l'avoir reconnu ? Cela semblait insinuer que ne pas l'avoir reconnu mettait la ville en danger. Tifa ne préférait pas tirer de conclusion trop hâtive, même si tout cela semblait suspect. De toute façon, il n'avait pas totalement tore, comme la résistance étaient ouvertes à toutes les bonnes âmes prêtent à se rendre utiles, il n'y en avait pas toujours de très malins, certains s'amusaient à faire les fières mais au final, ce n'était pas bon pour la ville. Il y avait du remontage de bretelles de temps en temps, mais il fallait être lucide, ils avaient autre chose à faire que de fliquer les résistants immatures. De nos jours, ils ne pouvaient pas être partout, et encore moins à courir après ceux-là. La situation était difficile pour tout le monde, mais il n'y avait hélas pas de solution miracle. Les seuls véritables soldats dont il pouvaient bénéficier aujourd'hui étaient ceux de l'ORM, qui eux,  formaient une véritable institue militaire encadrés. Mais c'était la même choses pour eux, ils étaient si peu et si occupés, qu'ils ne pouvaient pas être partout. C'était d'ailleurs bien pour ça que la résistance s'était formé, pour leur donné un coup de main bénévole, plus ou moins efficace.

    C'est alors qu'elle s'interrogeait sur les intentions du rouquin que ce bon vieux Edd sembla enfin donner signe de vie, clignant enfin des yeux sans lâcher le fameux soldat du regard. Il leva une main tremblante, et en l'entendant marmonner, Tifa se tourna vers lui, lui adressant un regard inquiet et attentionnée, se demandant s'il n'était pas sur le point de faire une crise cardiaque. Mais non. Ses lèvres maigres et pâles s'entrouvrirent doucement, tremblante, et un son parvint enfin à sortit de sa bouche.

    -Vous … Vous êtes censé être mort … Souffla-t-il, confus.

    Tifa jeta alors un œil sur le prétendue 'revenant', un peu surprise de cette révélation, avant de reporter son attention sur le pauvre vieillard.

    -Vous êtes … Genesis Rhapsodos … M … Mon fils travaillait sous vos ordres.

    Genesis Rhapsodos, hein ? Ça ne lui disait absolument rien, ce nom … A même titre que ce Angeal à vrai dire ! Bon, pour tout avouer, les seuls noms de soldat qu'elle ait jamais connu c'est Sephiroth et Zack, c'est tout. Il ne fallait pas lui en vouloir, elle ne savait même pas qui était Rufus Shin-Ra avant d'intégrer Avalanche ! La douce serveuse se demanda longtemps si Edd allait survivre au choc, quand ce dernier se leva subitement de sa chaise. Un cours instant, elle craint que ce ne soit pour attaquer son autre client, mais non, le vieil homme lui prit la main pour la secouer, alors d'un sourire émerveillait habillait enfin son visage.

    -C'est un tel honneur, monsieur ! Mon … mon fils a voulu rejoindre les SOLDAT grâce à vous ! Il vous admirait tellement !

    Vacillant entre émotion et embarra, Tifa croisa le regard du rouquin, puis celui de la jeune femme qui l'accompagnait. Elle ne savait pas trop si elle devait retenir le pauvre homme malade pour qu'ils les laissent tranquille ou si elle devait le laisser faire. Après tout, ce n'était peut-être pas ses affaires. Elle adressa alors un petit sourire désolé à la jeune femme qui ne semblait vraiment enthousiaste, restant à proximité de son vieil habitué. C'est à ce moment que le grondement lointain d'un moteur retendit, lui annonçant le retour d'un certain petit blondinet, qui devait avoir finit plus tôt ses livraisons.

Cloud Strife

Ce jour là il s’était levé tôt. La maison encore silencieuse n’était bercée que par le bruit en arrière fond d’une Edge qui s’éveillait. Cloud descendit les escaliers à pas feutrés pour ne pas faire grincer le sol sous son poids. Un rapide verre de jus de fruits en guise de déjeuner et il était prêt à attaquer sa journée de livraisons qui s’annonçait chargée. Comme à son habitude il n’avait pas oublié de glisser un petit mot sur la table de la cuisine à l’intention de Tifa. Il le faisait à chaque fois qu’il devait partir avant elle pour lui souhaiter une bonne journée. Il savait que ce genre d’attention faisait plaisir à son amie d’enfance et la rassurait, alors il ne voulait pas l’en priver.

La journée allait être difficile. Il avait trois livraisons à faire dans la région de Edge/Midgar suivies d’une livraison à Kalm et a Junon. C’était surtout cette dernière qui lui demanderait le plus de temps. Il avait beau avoir la réputation de rouler très vite, il ne pouvait pas faire de miracle. Fenrir aussi magnifique et puissante était-elle, avait ses limites. Cloud n’aimait plus devoir partir sur de longues distances. Il se tramait des choses étranges en ce moment et ce n’était guère rassurant de devoir laisser Tifa seule avec les enfants. Sil il arrivait quelque chose, le temps qu’il mettrait à faire le chemin du retour et il serait trop tard. Mais c’était aussi ce genre de livraisons qui payaient le mieux…. Et dans le climat économique actuel, Cloud ne pouvait se permettre de refuser du travail. Certes Tifa se donnait beaucoup de mal au bar mais cela ne suffisait pas à joindre les deux bouts à chaque fin de mois. Quelques fois c’était un peu plus compliqué… La vie était devenue excessivement chère à Gaia. Le retrait de l’utilisation de la mako à des fins énergétiques avait entrainé une hausse excessive du prix de la nouvelle ressource énergétique : le pétrole. Contrairement à la mako qu’il suffisait de prélever dans la rivière de la vie, le pétrole devait être foré, puisé et transformé avant de pouvoir être «  consommé ». Autant d’étapes qui participaient à augmenter son prix. Cloud émettait de réels doutes sur cette nouvelle énergie mais à défaut de trouver mieux il fallait se contenter de ca. Faire des trous partout sur la planète à la recherche de pétrole n’était –il pas aussi néfaste pour Gaia que la mako ? Cloud se privait bien de faire part de ses réticences à Barret. Il avait déjà eut quelques tension suite a leur divergences d’opinion sur le sujet et cloud ne tenait pas à renouveler l’expérience.

Cloud espérait vraiment être de retour de bonne heure. Cela lui aurait permis de donner un petit coup de main à Tifa au bar afin de la soulager un peu. Elle avait déjà fort à faire entre la gestion de la clientèle, son rôle de maman et la bonne tenue de la maison au quotidien. Si Cloud l’avait lâchement abandonné par le passé, il essayait maintenant d’apporter sa contribution à chaque moment que cela était possible. Il en faisait peut être même un peu trop d’après Tifa… mais il avait tant à se faire pardonner…  Il pensait même que toute une vie ne serait pas suffisante pour expier ses fautes. Alors il avait prit l’habitude d’aider la belle barmaid au bar. Oh il n’allait pas servir les clients en salle car son manque de sourire allait les faire fuir, d’après Tifa. Mais il restait derrière le comptoir pour l’aider à préparer les consommations et donner un coup de mains au débarrassage des tables ou la vaisselle quand c’était nécessaire. A vrai dire il avait pris gout à ce genre de vie. Qui aurait pu croire cela possible venant de lui,  Cloud Strife, éternel solitaire dans l’âme ? Et bien si ! Le contact quotidien auprès de Tifa et des enfants avait eu raison de son renfermement perpétuel et de son humeur taciturne. Depuis la fin des géostigmates il avait appris beaucoup de chose. Appris à se pardonner ( du moins en partie ) pour des erreurs commises, appris à partager avec sa « famille », appris à compter sur les autres et non plus que sur lui-même. Autant de choses qui l’avaient adouci avec le temps

Cloud regarda rapidement l’heure affichée sur le cadrant de l’hôtel de ville de Junon. Super ! Le temps de faire le retour et il serait en avance sur l’heure annoncée dans son petit mot à Tifa ce matin. Ça lui fera une surprise, elle devrait être contente. Encore fallait-il que le chemin de retour s’effectue sans encombre ce qui fut, fort heureusement, le cas !

Le vrombissement du moteur de Fenrir se faisait entendre à plusieurs mètres à a ronde. Il s’arrêta devant le bar, posa le pied à terre et d’un coup de talon habitué il débloqua la béquille de sa moto. Les compartiments latéraux s’ouvrirent et Cloud s’empara de son épée qu’il fit glisser dans le fourreau qu’il portait dans son dos puis il descendit du véhicule. D’un petit signe de tête silencieux il salua un homme âgé au visage marqué  par le temps. Cloud savait qu’il s’agissait d’un client habitué, un grand consommateur d’après ce qu’il en savait…
Cloud poussa la porte du bar et tourna automatiquement la tête vers le comptoir derrière lequel il savait trouver Tifa. Il s’approcha vers elle sans se soucier de la clientèle dont les visages s’étaient tournés vers lui. Il s’arrêta face à la magnifique barmaid et il adressa un petit sourire

- Salut. Je suis en avance. Je vais pouvoir t’aider

Il se dirigea alors vers l’escalier qui montait à l’étage supérieur, aux quartiers privés de la maison auquel  les clients n’avaient pas accès. Il gravit rapidement les quelques marches puis se dirigea vers sa chambre dans laquelle il entra. Il eut un petit hoquet de surprise lorsqu’il poussa la porte et découvrit que la pièce avait subi un petit rangement made in Tifa. Plus de bizarre sur le sol ? Où étaient passé ses cartes de voyages usée qui se trouvaient habituellement dépliées sur la seule surface accessible lui servant de bureau ? Un sourire étira ses lèvres alors qu’il soupira. Pourquoi s’était-elle donné la peine de faire du rangement ici ? Elle avait déjà tant à faire avec le bar et les enfants. Et puis il aurait pu s’en occuper un de ses quatre quand il aurait eu un peu plus de temps. Des fois il avait l’impression que Tifa le maternait un peu trop… pour autant il ne s’en plaignait pas ! Il devait avouer que chacune des petites attentions qu’elle avait envers lui, lui faisait très plaisir.

Cloud déposa son épée dans un coin de sa chambre puis passa à la salle de bain se rafraichir. Midgar était implantée dans une sorte de désert sec et la poussière que soulevait Fenrir lorsqu’il roulait à toute vitesse s’accrochait à ses vêtements. Il enfila une tenue propre et plus décontractée avant de descendre de nouveau au bar et de passer à l’arrière du comptoir. Sans attendre il s’empara d’un torchon propre et d’un verre mouillé qui était en train d’égoutter à côté de l’évier. Il entreprit de le ressuyer  tout en relevant la tête pour regarder quels étaient les clients présents dans le bar. Il en reconnaissait quelques-uns mais son attention était attirée par une table un peu plus éloignée où un homme et une femme légèrement vêtue étaient installés. L’homme avaient un visage qui ne lui était pas un inconnu mais Cloud n’arrivait pas à resituer où il avait déjà pu le rencontrer et dans quels circonstances. Par contre ce qui frappa Cloud était le ceinturon épais en cuire qu’il portait, frappé du sceau du SOLDAT de la Shin-Ra. Pourtant le soldat n’existait plus. La Shin-Ra n’était plus que l’ombre de ce qu’elle avait été jadis et bien rares étaient les personnes qui se vantaient encore d’avoir fait partie du SOLDAT de la compagnie électrique. Le regard bleu mako de Cloud s'accrocha à celui de l'homme qui lui faisait face lorsque soudain tout un tas de souvenirs lui revinrent en mémoire en vrac. La neige, Modéoheim, Zack... Génésis. La bouche de Cloud s'ouvrit un instant dans un parfait O de stupéfaction. Que faisait cet homme ici, en train de siroter une boisson au Septième Ciel. N’était-il pas censé être mort ? Cloud était incapable de le lâcher du regard. Génésis.... L'un des trois grands général de la Shinra. Jadis une légende au même titre que le fut Sephiroth. Le livreur blond ne faisait plus du tout attention à ce qui se passait autour de lui ni même à ce que Tifa était en train de lui dire, consciente de l'impolitesse de son amie qui dévisageait ce nouveau client.

Cloud secoua légèrement la tête pour reprendre ses idées et il reporta son attention sur son amie avant de désigner Génésis d'un petit mouvement de menton peu discret

- Qu'est ce qu'il fait là ? C'est la première fois qu'il vient ici ?

    Si le comportement soudain du vieux Edd put paraître inquiétant l'espace d'un instant, c'est plus attendrit que jamais que la jeune barmaid observa cette scène délicieuse se dérouler sous ses yeux, échappant du même coup à la question du rouquin. Elle ne savait toujours pas trop quoi penser de ce mystérieux ex-soldat, il fallait avouer que l'air avec lequel il abordait la Résistance pouvait paraître assez douteux, mais Tifa était bien trop touchée par ces retrouvailles pour penser au pire. C'est bien la première fois qu'elle voyait une telle expression sur le visage de son vieil habitué, et même si elle parvenait à lui arracher quelques sourires, jamais elle ne l'avait sentit aussi heureux et comblé. Quel pauvre homme. Elle ne pouvait donc pas s'empêcher de sourire doucement, retournant derrière son comptoir sans les lâchers des yeux, observant discrètement leur échange. Elle ne connaissait pas du tout le cuir rouge, et pourtant il lui semblait qu'il avait l'air tout aussi ému que le vieil homme, et pourtant, il n'avait pas spécialement l'air d'être un homme très sensible de prime abord. Mais la gente masculine pouvait parfois bien cacher son jeux, et pleurer devant un film de petits chatons perdus … Oui, il y avait des hommes comme Barret – chute, ne le dite à personne.

    C'est peu de temps après ce grand éclat d'émotion que Cloud fit son entré, Tifa avait donc bien reconnu le bruit du moteur de Fenrir. Bien sûr qu'elle l'avait reconnu … Comment pourrait-elle se tromper ? Et son visage s'illumina de plus belle lorsqu'elle le vit pénétrer dans le bar, son sourire se modifia pour devenir cet éclat de lumière unique qui lui était tout réservé à lui, et jusqu'à la lueur de ses yeux s'attendrit plus encore. Elle acquiesça d'un simple signe de tête lorsqu'il vint la saluer, elle était plus que ravie de le voir de retour en avance, c'était toujours le genre de bonne surprise qui illuminait sa journée. Elle ne put alors pas décrocher son regard de lui jusqu'à ce qu'il disparaisse à l'étage, et c'est avec légèreté qu'elle entreprit de faire un brin de vaisselle.

    Le blondinet ne tarda pas à refaire son apparition, un peu plus frai que tout à l'heure. Tifa lui aurait bien dit de retourner à l'étage pour se reposer tranquillement, car après tout, même s'il y avait foule, elle gérer plutôt bien la situation, mais l'air de son chocobo préféré l'alerta. Elle l'observa un instant, oubliant presque aussitôt son air soucieux pour se perdre dans la simple contemplation de ce visage qu'elle aimait tant, ce visage qui suffisait à la faire sourire, à la combler. Et ses yeux semblaient le dévorer sur place avec avidité, pétillant presque de mille feux. Mais elle baissa doucement la tête pour se remettre les idées en place, reportant son attention sur l’énigmatique ex-soldat, don la présence semblait fortement déranger le blond. La question de ce dernier sonna d'ailleurs bien étrangement aux oreilles de la brune qui reporta son attention sur son ami d'enfance d'un air interrogateur. Mais oui, c'est vrai … Ce Genesis avait dit qu'il était première classe et compagnon d'arme de Sephiroth. Il devait être connus après tout … Et tout le monde ne pouvait pas être aussi ignare qu'elle. Perdue dans sa campagne, elle ne savait même pas qui était Rufus Shin-Ra ni même son père le président avant qu'elle ne s'installe à Midgar. Et c'est Cloud qui lui avait fait connaître Sephiroth … C'était pour dire son degré d’ignorance sur le sujet à l'époque, mais en fait, c'était surtout parce que ça ne l’intéressait pas le moins du monde.

    Mais Cloud lui, semblait bien connaître le rouquin. Et à première vu, ce n'était même pas bon signe. Il semblait plutôt hostile, le fixant sans ciller une seule seconde, tel un fauve prêt à bondir sur son adversaire. Ça n'avait rien de très rassurant, et l'atmosphère en devint même plus froid et lourd. La brune prit alors le temps d'observer le fameux Genesis un instant avant de reporter son attention sur le blond don l'air et le ton était si inquiétant, pour tenter de lui répondre.

    -Oui c'est la première fois … Tu le connais ? S'enquit-elle doucement, sans s'alarmer, mais restant prudente.

    Son tendre ami d'enfance n'eut pas le loisir de répondre, puisque le principal concerné se levait justement de sa chaise. Sans doute se sentait-il offensé de se voir dévisager ainsi, ou alors lui aussi avait reconnu Cloud. Visiblement, c'était la deuxième option. Mais Tifa ne savait toujours pas quoi conclure … Était-ce de bon augure tout ça ? Comme le cuir rouge venait ''présenter ses hommages'', la brune balaya la pièce du regard, espérant que rien ne dégénérerait. Mais elle tiqua bien vite sur ses propos, braquant aussitôt ses jolis yeux grenats sur lui, surprise et presque choqué. C'était déjà étonnant d'entendre le nom de Zack ainsi, mais le pire fut ce qu'il proféra sur les expériences qu'avait subit Cloud, chose qu'elle pensait parfaitement ignorait de tous si ce n'est ceux qui y avait prit part et avait constaté où cela avait mené. Un peu troubler, elle chercha le regard de Cloud un instant, sans oser dire quoi que ce soit, ne sachant d'ailleurs pas du tout quoi en dire. Puis à nouveau, elle observa ses clients pour s'assurer que la conversation ne viennent pas aux oreilles malvenues. Mais qui était donc ce Genesis Rhapsodos, pour en savoir à ce point ! Un ancien ami proche de Sephiroth, c'est donc qu'il devait connaître beaucoup de monde à la Shin-Ra … A-t-il était impliqué dans ce qui a été fait à Cloud à la suite de l'accident de Nibelheim ? Si ce n'était le cas, il en savait tout de même beaucoup. La question lui brûlait les lèvres, mais elle n'osa pas ouvrir la bouche. Bon sang, Cloud … Mais où as-tu rencontré cet étrange personnage ?

Cloud Strife

Cloud posa le verre qu’il était en train de ressuyer sur le comptoir. Il déposa juste à côté le chiffon blanc humide chiffonné. Il ne s’était pas attendu à se faire rattraper de la sorte par son passé. Et quel passé … Génésis éveillait en lui des souvenirs aussi lointains que désagréables. Bien qu’il ne l’ai pas réellement connu contrairement à Zack. Il se souvenait que c’était pour aller à sa recherche qu’il avait prit un hélicoptère et que ce dernier s’était crashé non loin de Modéoheim. C’était ce jour-là qu’il avait fait la rencontre de Zack… Après tout, d’un certain point de vu, il aurait presque du remercier ce Génésis. Sans lui il n’aurait peut-être jamais rencontré Zack, ni n’aurait été affecté à Nibelheim, ni n’aurait été transformé en cobaye pendant de longues années…. Hum… Pour les remerciements on repassera alors !

Le regard de Cloud s’accrochait à celui de son ainé qui brulait du même bleu mako. Est-ce que Génésis l’avait reconnu ? Probablement pas. Ils ne s’étaient pas rencontrés bien longtemps et à l’époque rien ne différenciait Cloud des autres unités d’infanteries. Pourtant, l’ancien soldat ne le lâchait pas du regard lui non plus et un sourire déforma ses lèvres de façon désagréable. Cloud ne pouvait s’empêcher de rester sur la défensive. Il ne tenait pas qu’un scandale éclate au sein du bar de Tifa mais Génésis donnait l’impression de chercher les provocations. Ou bien n’était ce qu’une impression ?

Cloud tourna la tête sur le côté et croisa le regard de Tifa. Elle paraissait inquiète, son visage était soucieux et le livreur lui adressa un léger sourire pour essayer de la rassurer. Il doutait cependant y parvenir, lui-même étant intrigué par la présence de l’ancien soldat en ce lieu assez improbable. D’un petit acquiescement de la tête il répondit à la question de sa douce amie

- Oui… Je le connais.

Malheureusement, se retient-il de dire. Mais expliquer à Tifa qui était réellement Génésis serait trop compliqué. Il opta donc pour une réponse concise et évasive, se disant qu’elle découvrirait bien assez tôt qui se cachait derrière cet homme aux cheveux cuivrés vêtu de cuire rouge

- Il était l’un des trois grands généraux de la Shinra. Un ami de Séphiroth

Pourquoi Génésis était-il de retour ? De retour… Pouvait-on réellement revenir de la rivière de la vie ? Cela paraissait tellement… invraisemblable ! L’espace d’une seconde il eut l’impression que tout ce qu’il avait vécu par le passé auprès de Zack n’avait été vain. Génésis était de nouveau là… Zack avait il péri inutilement ? Et la question même du retour de Génésis posait une interrogation majeur à savoir : était-il le seul à bénéficier de cette seconde chance de vie ou bien d’autres personnes étaient-elles dans son cas ? Il pensait à Sephiroth bien sure. Son ennemi juré avait déjà montré par le passé qu’il avait été capable de revenir de l’autre monde. Mais il songea aussi a ses amis…. Zack… Aerith…. Dans un élan d’affection comme ça lui arrivait quelque fois depuis ces derniers temps, Cloud posa sa main sur celle de Tifa. Ce simple geste anodin avait le don de l’apaiser. Elle avait une main si douce, si petite par rapport à la sienne grande et calleuse à force de manier le manche rude de son épée. Son regard croisa celui de Tifa avant de se reporter sur les des clients mystérieux à leur table

Le regard de Cloud s’attarda plus particuliérement sur la personne qui accompagnait l’ancien soldat. Il s’agissait d’une jeune femme a priori ravissante. De longs cheveux noirs aux reflets soyeux et bleutés encadraient un visage fermé où seuls ne perçait que des prunelles d’un bleu mako parfait. Tiens donc… des yeux mako ! Ce n’était pourtant pas censé être une chose très rependu et pourtant dans ce petit bar de Edge il y avait trois personnes possédant ces yeux là. Etait elle une ancienne membre du soldat ? Certainement que non… Bien que la Shin-ra n’ai jamais été machiste, le nombre de femmes à etre entrée dans le soldat devait pouvoir se compter sur les doigts d’une seule main. Pour sa part Cloud n’en connaissait aucune. Il y avait bien des femmes travaillant pour l’unité des Turks à l’image d’Elena et d’une certaine rouquine dont il ne se souvenait plus le nom mais dont Zack lui avait souvent parlé. Toutefois les Turks ne possédaient pas ( et n’avaient jamais possédé ) des yeux mako…. Qui était elle donc ? A première vue elle connaissait Génésis assez familièrement pour venir boire un verre avec lui dans un bar. Une amie ? ou bien…. Une personne d’une importante suffisamment élevée pour attirer la méfiance et la curiosité ? Elle était belle, ca on ne pouvait pas le lui enlever. D’une beauté presque envoutante… Pour autant elle laissait Cloud parfaitement indifférent. Il préférait de loin la grâce naturelle de Tifa qui était juste à côté de lui.

Le sourire de Génésis devient presque narquois alors qu’il commença à prendre la parole. Les yeux de Cloud s’écarquillèrent un instant alors qu’il sentait une vive colère gronder au fond de lui. Le cobaye aux cellules S ! Comment osait-il parler de lui ainsi ! A haute voix, en public, devant des clients récurent que Cloud connaissaient maintenant bien. Cloud sentit son corps se raidir en entier alors que ses poings se crispaient sur le rebord du comptoir. Cobaye aux cellules S. La colère de Cloud gagnait en intensité à chaque seconde, se rappelant des instants de conscience qu’il avait eut alors qu’il était prisonnier du manoir Shinra dans ce qui fut jadis son village d’enfance. La douleur, la sensation d’asphyxie permanente, l’incapacité de bouger et l’impuissance de pouvoir se libérer de là… tout en étant parfaitement conscient de tout ce qui se passait autour de lui lors des rares moments d’éveils. C’est quelque chose qui est impossible à oublier. Toute sa vie il se souviendrait de ces années volées. Quatre longues années perdues. Que s’était-il passé pour Tifa durant ces années-là ? Cloud n’évoquait jamais cette période de sa vie avec elle. Il lui en avait fait une fois le recit alors qu’ils étaient avec avalanche à la poursuite de Séphiroth et depuis il n’avait plus jamais abordé cet évènement marquant. Il ne tenait pas à faire partager ces souffrances avec elle. Il ne tenait pas à ce que Tifa le voit comme un monstre, un être modifié. Il ne voulait pas qu’elle connaisse l’enfer qui avait été le sien dans sa prison de verre verte. Et si Génésis s’avisait à continuer sur cette voix il n’hésiterait pas à lui faire ravaler ses paroles.

- Et oui je suis en vie. Surprise !

Le regard de Cloud étaient devenu glacial alors qu’il ne lâchait pas celui de son ainé aux cheveux cuivrés. Il le trouvait culotté d’oser lui parler de la sorte. A quoi s’attendait-il ? Il pensait qu’il été mort au fond de son pauvre tube mako rouillé ? Il pensait qu’il était mort sur la colline aux cotés de Zack peut être ? Non… Il était vivant, bel et bien vivant, même si longtemps il avait espéré rejoindre la rivière de la vie afin de solder les dettes qu’ils avaient envers ces deux amis disparus. Mais tout cela c’était du passé. Il avait une famille désormais. Marlène, Denzel et Tifa faisaient partie intégrante de son quotidien. Un quotidien qu’il avait appris à aimer et dans lequel il avait réussi à se trouver une petite place confortable qu’il appréciait réellement. C’est pour eux et grâce à eux qu’il avait réussi a reprendre goût à la vie. Et il ne laisserait personne venir entacher cette petite famille qu’il avait réussi a fonder avec Tifa, même si quelque fois il avait l’impression que tout cela n’était qu’illusoire. Vous parlez d’une famille…. Tifa et lui n’étaient pas réellement en couple. Marlène n’était pas réellement leur fille. Et Denzel n’était pas réellement leur fils sont plus même s’ils l’avaient tous les deux reconnu et adopté depuis quelques années.

- Je m’appelle Cloud, précisa ce dernier à l’intention de Génésis pour éviter d’avoir à nouveau etre traité de cobaye. Et je te retourne le compliment. Comment ce fait-il que tu sois encore… vivant ?

Le regard de Cloud passa de Génésis à la personne qui l’accompagnait. Il était vraiment intrigué. Il le regarda à son tour froidement avant de reprendre tout en désignant la jeune femme

- C’est qui ? Une expérience dégénérée comme toi ?

    Le fameux ami de Sephiroth l'était-il toujours ? C'était la principal question que se posait Tifa, craignant que le cuir rouge ne soit mal intentionné, et rien dans l'attitude de Cloud ne lui laissait présager quoi que ce soit de meilleur. Il semblait très hostile à la présence de cet homme ici, d'autant plus lorsque celui-ci vint présenter ses hommages d'une façon, disons-le honnêtement, plutôt mal avisée. Mais autant fut-elle choquée par les paroles du rouquin, qu'elle n'en fut pas moins étonnée de l'amertume de Cloud. Elle n'avait pas l'habitude de le voir comme ça, elle savait bien qu'il ne mâchait pas ses mots lorsqu'il méprisait quelqu'un, mais c'était justement rare, qu'elle se retrouve piégée entre deux feux comme ça. Jamais Cloud ne s'était adressé à elle de cette façon, bien sûr, même lorsqu'il était en colère, il était plus froid et fuyard que cinglant avant elle. Au fond il devait bien savoir que de toute façon il n'aurait pas le dessus sur elle, c'est qu'il ne fallait pas la cherchait la jolie petite barmaid, si douce pourtant avec son sourire avenant depuis son comptoir. Elle observa un instant les deux coqs avec de grands yeux ronds, se demandant bien ce qu'elle devait faire. Soutenir Cloud et viré le cuir rouge, ou bien réprimander le Chocobo qui devenait presque insolent, surtout à l'égard de la jeune femme qui jusque là n'avait pas ouvert la bouche et n'avait même pas bougé de sa place. Oui, peut-être que ce Genesis était une menace, mais elle trouvait que Cloud allait trop loin dans la provocation. Elle crut que ça allait dégénérer, mais c'était sans compter sur le tact dont fit preuve leur hôte cette fois-ci. Il avait son style bien a lui, des paroles crues, mais jamais il ne semblait hausser le ton. Il était parfaitement maître de lui-même. Et oui, le self-contrôle Tifa n'en avait pas l'habitude non plus concernant son entourage. Il faut dire qu'entre Barret et Cid, un mot plus haut que l'autre suffisait à les mettre dans une colère noire ! Cloud lui-même répondait assez facilement, même s'il pouvait en circonstance faire preuve d'une remarquable ignorance.

    De son petit air impérieux et tellement sûr de lui, sa Seigneurie Rhapsodos leur fit grâce de répondre aux questions posés par le blondinet, non sans prétention. Après les grands yeux ronds, Tifa fronça légèrement les sourcils d'un air perplexe à l'évocation si direct et naturel de Minerva. Minerva … Comme la Déesse ? Celle qui, notamment, serait évoqué dans la célèbre pièce Loveless ? Elle avec eut l'occasion de voir cette pièce une fois, Cid lui en avait tellement parlé qu'elle avait finalement cédé. C'était des plutôt philosophique, ça c'était rien de le dire ! Ça ne lui avait pas déplus, elle en était même ressortit un peu chamboulée. Mais personne ne savait si la Déesse, qui n'avait pas été inventée pour la pièce, était réelle ou non. C'était une croyance, moins populaires de leurs jours, alors qu'il en parle avec autant de sérieux et de naturel l'étonna. Elle se demanda même s'il n'était pas tout simplement en train de se moquer d'eux ouvertement, mais en le scrutant au plus profond du regard, elle ne discerna rien de mal honnête. Il avait ce petit éclat de malice, mais aucune moquerie. Aucune trace de mensonge. Donc, soit l'ex-soldat avait suivit de remarquable cours de théâtre à la Shin-Ra, soit, il disait bel et bien vrai. En tout cas il en semblait convaincu … Peut-être bien qu'il était fou ? Une chose était certaine en tout cas, il était bien étrange ce garçon. Enfin, après, tous est relatif, au final, Tifa ne connaissait personne de ''normal''. Entre le schizophrène aussi expressif qu'une huître, le colosse colérique écolo qui cherche du pétrole, le mécano injurieux dépendant au thé, la cleptomane, le fana des peluches, l'émo-gothique qui dort dans un cercueil et le fauve qui parle et adore lire … Moui. Genesis devait se trouver dans sa norme finalement.

    Le 'messie' de Minerva assura donc qu'il n'était plus une menace, pour autant, Tifa échangea un regard avec Cloud, comme si elle pouvait démêler le mystère de cette affaire à travers ses jolis yeux de mako. Elle ne savait toujours pas trop quoi penser, mais cet échange eut le mérite de la rassurer. Lorsqu'elle reporta son attention sur l'ex-soldat, sa compagne s'était approcher pour se joindre à la conversation. Une fois encore, la barmaid fut étonnée par le calme dont le duo faisait preuve, d'autant plus que les paroles de Cloud furent réellement insultantes, mais la brune ne s'en courrouçait nullement, expliquant même très placidement son cas, comme si on lui avait poser simplement la question dans émettre de telles théories houleuses. Comme elle était debout et qu'elle parlait enfin, Tifa en profita pour la détailler. C'était une jolie jeune femme, mais son visage semblait profondément marqué par les épreuves du passé. Ses lèvres semblaient figé dans cet état lugubre, comme si ses muscles se trouvaient incapables d'exprimer le moindre sourire. Sa voix semblait aussi vide que son regard, ce qui donnait un drôle d'impression. Elle aussi semblait bien au courant de l’existence de la Déesse, mais sans savoir pourquoi, les mots qui sortait de sa bouche semblait sans teneur. Il y avait quelque chose de moins francs, de moins honnêtes que son partenaire, qui pourtant, avec son petit sourire et son regard pétillant de malice, aurait put semblait moins honnête. Peut-être que c'était la conviction qui lui faisait défaut. Elle avait un peu de mal à concevoir que l'envoyé de Minerva fréquente une résistante, étant donné le mépris qu'il semblait leur vouer. Alors quoi ? Étaient-ils sincère ? Et si non, que pouvait-elle bien en conclure ! Des espions peut-être ? Il n'en avait pas la tête, quoi que … C'était le but d'un espion, de ne pas en avoir l'air.  

    Bon, tant pis, il fallait meubler. Peu importe qu'ils soient honnêtes ou non, la politesse était de mise ici et il lui semblait important de s'excuser pour le comportement de Cloud à l'égard du petit duo. La brune arbora donc un léger sourire polis, le sourire diplomatique prompte aux excuses sans trop de familiarité. Elle n'avait pas à le forcer, ses lèves dessinaient naturellement cette expression.

    -Je m’appelle Tifa, je tiens à m'excuser pour les propos de mon ami, il ne voulait pas être insultant. Dit-elle à la jeune femme. Si vous êtes de la résistance, pourquoi ne voyez-vous pas ça avec les coordinateurs de votre département ou ceux des autres ?

    C'était là un moyen subtile de vérifier leurs dires. Cependant, elle était curieuse de connaître les détails de cette fameuse ''quête''.

    -Enfin, si vous nous expliquez ce que vous cherchez, on pourra peut-être vous aider ?

    L'objectif de leur quête serait déterminant. C'est sûr que s'il réclamait tout à coup des informations sur la positions des QG de la résistance et de l'ORM ainsi que leurs espaces de stockages et autres stratégie militaire, il était clair qu'ils étaient des espions. Si c'était pour cueillir des informations sur tout autre chose, espions ou pas, elle ne voyait pas le mal que cela ferait de les aider.

Cloud Strife

Cloud ne pouvait s’empêcher de ressentir de la méfiance envers Génésis. Autrefois Zack avait pris le temps de lui expliquer les bouleversements que traversaient les haut généraux de la Shinra et les expériences génétiques qui avaient été menées par deux savants farfelus du nom de Hojo et de Hollander. Le projet G. Des expérimentations sur les monstres et sur les humains en vue d’implanter des cellules de Jenova. Cloud avait trouvé ce genre de procédé abominable. Quelle était la considération de l’espèce humaine pour en venir à faire de telles horreurs ? A cet instant il avait ressenti une certaine compassion pour Génésis, Angeal… et Séphiroth. Qui ne péterait pas un plomb en découvrant être le fruit de terribles manipulations génétiques ? Sephiroth l’avait fait de façon excessive lorsqu’il fut confronté à celle qu’il appellera mère par la suite et qui reposait dans un flacon au réacteur mako deNibelheim… peut être avait-il raison dans le fond… Qui étaient les parents de Séphiroth ? Qu’importe de toute façon… aucun des deux ne méritaient le titre de parents pour avoir abandonné leur enfant aux esprits pervertis de scientifiques détraqués. Sephiroth s’était sans doute tourné vers Jénova qui lui semblait infiniment plus juste à ce moment-là. Mais il était dans l’erreur… A cette époque-là, Cloud ignorait qu’il serait à son tour le sujet des mêmes expérimentations que les trois généraux de la Shinra. Rien de plus qu’un réceptacle pour les cellules de Jénova. Et s’il n’avait pas péter une durite à ce moment-là c’était très certainement grâce à Avalanche qui l’avait soutenu sans relâche durant l’aventure qu’il avait parcouru auprès d’eux. Tifa bien sure… Tifa a toujours été a ses côtés et lorsqu’il lui a avoué être porteur des cellules de Jénova elle n’a pas changé de comportement à son égard. Elle ne l’a pas regardé comme un monstre ou un objet de curiosité. Elle s’est contentée de lui sourire et de lui dire que pour elle, il serait toujours Cloud Strife…. Quant à Génésis, c’était sans doute celui des trois généraux qu’il connaissait le moins. Voilà une occasion de rattraper le temps perdu.

Génésis n’avait pas l’air agressif. Il paraissait juste intéressé. Après s’être approché du comptoir du bar derrière lequel Cloud et Tifa étaient retranchés, il se présenta naturellement, indiquant que son nom était censé lui rappeler quelque chose. D’un léger acquiescement de tête Cloud valida cette affirmation

- Juste de vagues souvenirs….

La pointe d’ironie était aisément décelable au son de sa voix. Que de choses c’étaient passés à cause et grâce à Génésis. De là à dire que c’était entièrement de sa faute s’il avait subi des expérimentations génétiques il n’y avait qu’un pas que Cloud ne franchit cependant pas, laissant au soldat l’appréciation de juger de lui-même sa responsabilité. Effectivement, ce fut Génésis et Angeal qui révélèrent à Sephiroth le Project G… Aidé par différents compte rendus trouvés au manoir Shinra de Nibelheim Sephiroth n’avait pas tardé à découvrir le pot aux roses à et devenir l’ange de la destruction tel qu’on le connaissait maintenant. Celui la même qui l’avait grièvement blessé, détruit son village, conduit à la morte de Zack… à celle de Aerith….

Cloud soupira. Il était tellement plus facile de dégager sa responsabilité sur les épaules d’un autre plutôt que de se remettre soi-même en question et d’accepter le passé tel qu’il était réellement. Une petite voix sifflait à la conscience de Cloud qu’il ne devait pas charger Génésis de tous les maux de la terre.

Alors que Génésis énonça les raisons de son retour sur Gaia Cloud ne pouvait s’empêcher le hausser un sourcil de façon inquisitrice. Minerva, la grande Déesse ? Celle là même relatée dans la pièce Loveless ? Cloud n’était pas surpris de cette révélation, la passion de Génésis pour cette pièce étant connue de tous au temps de la Shin-Ra. Mais Cloud n’avait jusqu’alors supposé qu’il s’agissait plus d’un mythe, d’une légende, que d’une véritable Déesse. Et si c’était bien le cas il aurait eut deux trois mois à lui dire concernant la façon douteuse qu’elle avait de vouloir protéger la planète ! Cette Minerva aurait donc le pouvoir de ramener les morts à la vie. Cette hypothèse ne le surprit pas. Ce qui le surprenait était le choix que Minerva avait fait en choisissant de faire revenir Génésis. Pourquoi lui ? Pourquoi ne pas avoir prit le parti de faire revenir Zack ? ou bien Aerith ? Elle était une Cétra et si il y avait bien une personne capable de faire revenir la paix sur la terre c’était elle. Pour Génésis ? Qu’avait-il fait pas le passé qui justifiait cette seconde chance qui lui était accordée ? Cloud devait absolument apprendre à se raisonner et cesser de mettre en doute la parole et la bonne foi de l’ancien soldat aux cheveux cuivrés qui lui faisait face. Si ce qu’il disait était vrai cela signifierait qu’il devait se rattacher à la résistance et que Génésis serait amener à être confronter tôt au tard à son ancien ami Sephiroth. Est-ce qu’on pouvait réellement lui accorder la moindre confiance ? qu’est ce qui prouvait que face à Séphiroth il ne retournerait pas sa veste pour être son allié ? Un allié de poids qui plus est.

Comme s’il venait de lire dans ses pensées, Génésis expliqua ne plus être une menace pour eux… Cloud avait écouter attentivement chacune de ses paroles en pesant le pour et le contre de cette rencontre. La résistance était en difficulté en ce moment. Les partisans souhaitant rejoindre ses rangs étaient nombreux et rares étaient les combattants qualifiés qui pourraient apporter un réel soutient en cas de besoin. Si les soupçons de Reeve s’avéraient confirmés quant à la mise en place d’une menace grandissante du côté du cratère nord ce n’était pas de simples ouvriers, fermiers et artisans qui feraient le poids face aux troupes sanguinaires de Jénova et de ses… fils. Ainsi la présence de Génésis arrivait presque à point nommé. Cela semblait beau… trop beau pour être vrai. Ou bien n’était ce que la méfiance exacerbée de Cloud ?

- Admettons que tu dises la vérité. Qu’est ce que tu es venu chercher ici ?

La jeune femme restée en retrait à la table qu’elle occupait avec Génésis depuis leur arrivée se leva et s’approcha à son tour. Cloud la regarda soigneusement, la détaillant presque du regard. Elle paraissait jeune, plus jeune que lui en tout cas. Son visage froid ne laissait transparaitre aucune émotion. Il ne se souvenait pas l’avoir déjà croisé quelque part. Pourtant il voyait et connaissait beaucoup de monde grâce à ses livraison un peu partout sur Gaia et aux recrutements des membres de la résistance pour lesquels il participait lorsqu’il le pouvait. Néanmoins c’était souvent Reeves qui s’occupait de ce genre de chose.
Ainsi donc elle s’appelait Eru et elle disait faire partie de la résistance. Intéressant. Toutefois cela n’expliquait la lueur de mako qui donnait à son regard cet éclat si particulier. Pour posséder des yeux comme ceux-là ils n’y avaient pas trente-six solutions. Soit elle avait fait partie du Soldat de la Shin-Ra par le passé et avaient subi des injections comme tous les membres du corps armé. C’est ce qui avait été le cas pour Zack par exemple. Soit elle avait croisé la route d’un certain professeur farfelue qui lui aurait fait subir des expérimentions dont Cloud ‘n’était pas certains de vouloir connaitre la teneur réelle. Après tout lui-même n’apprécierait guère que quelqu’un vienne à découvrir tous les détails sordides de ce qu’il avait subi et qu’il gardé précieusement enfermé dans son jardin secret bouclé à double tour sans en parler à qui que ce soit, pas même à Tifa. Surtout pas à Tifa d’ailleurs.

En parlant de Tifa justement, la demoiselle à ses côtés se présenta correctement, son sourire accueillant illuminant son visage jovial. Cloud avait tourné la tête pour la regarder et une douce teinte pourpre vint colorer ses joues et son cou alors qu’il la contemplait. C’est fou l’effet qu’elle avait sur lui. Il était incapable de contrôler ses émotions quand Tifa arborait un si joli sourire. Ses longs cheveux noirs tombaient en cascade soyeuse dans son dos, sa petite franche en biais encadrant son visage rayonnant, contrastant quelque peu avec la couleur claire de sa peau. Elle n’avait absolument rien à envier à Eru. Aux yeux de Cloud elle était même encore plus jolie et il ne se lasserait jamais de pouvoir la contempler. Toutefois les quelques paroles de Tifa le tira de sa rêverie. Elle venait de présenter des excuses pour la façon avec laquelle Cloud avait salué Génésis et Eru. Le livreur s’en froissa immédiatement. Si ! Bien sûr que si il avait volontairement voulu être insultant ! Génésis ne l’avait peut-être pas été a son égard ? « Peut-être pas non » lui susurra sa conscience d’une voix nasillarde. Cloud releva son regard vers l’ancien soldat. Peut-être n’était-il pas aussi mauvais que Cloud se plaisait à le croire. Cloud ne peut empêcher un petit pincement poindre dans sa poitrine. Si Zack serait là, il lui dirait que Génésis n’est pas l’homme horrible dépeint par tout le monde. Il lui expliquerait les tourments qui avait du être les siens en découvrant les expérimentations exercées sur lui. Si Aerith serait là, elle le gronderait de son regard sévère en le sermonnant de ne jamais juger une personne trop vite et que tout le monde avait droit à une seconde chance.

Cloud baissa le regard sur le verre qu’il venait à peine de finir de ressuyer. Il essaya de se reprendre en se disant qu’il devait cesser d’être avec Génésis comme il venait de le faire. Tifa avait raison, une fois encore il avait eu un comportement déplacé. Une chance que Génésis eut été si placide. S’il avait mal prit sa remarque le bar de Tifa aurait pu subir de lourds dégâts. Cloud devait absolument apprendre à contrôler son impulsivité.

Eru expliqua que la réussite de la Résistance pouvait dépendre en majeur partie de Génésis et de son allégeance. Elle n’avait pas tors. Cela était certains. Toutefois rien ne prouvait encore qu’il ne s’agissait pas la d’un tissus de mensonge. Cloud demanderait la confirmation à Reeves du recrutement de cette mystérieuse jeune femme. Elles disaient être venu pour chercher des informations afin d’aider Génésis dans sa quête du retour de la paix. Bien… Cloud se décida à jouer le jeu restant toutefois sur la défensive, écoutant la réponse apporter a la question de Tifa par les deux individus devant lui